Skyddade boenden ger kvinnor trygghet i Ukraina

Sedan Rysslands fullskaliga invasion i februari 2022 har över sex miljoner människor flytt från Ukraina och miljontals fler är på flykt inom landet. Bakom dessa siffror döljer sig en annan kris: kvinnor som tvingas välja mellan att stanna hos en våldsam partner eller riskera hemlöshet mitt under ett pågående krig. Mammor som flyr beskjutning med sina barn upptäcker ofta att system anpassade för fredstid inte kan möta deras akuta behov.

The Ukrainian Foundation for Public Health (UFPH), en av Kvinna till Kvinnas partnerorganisationer, driver skyddade boenden och andra trygga rum för att stötta dessa kvinnor och barn.

Trygghet kommer först för de skyddade boendena

På UFPH:s skyddade boenden är dörrarna alltid öppna. Kvinnor behöver inte visa dokument eller bevisa sin situation för att få hjälp. Detta tillitsbaserade arbetssätt har redan kunnat ge över 500 kvinnor och barn trygghet och en väg mot självständighet.

– När dina identitetshandlingar är förstörda och du inte har någon familj att vända dig till, blir du osynlig i systemet, säger Halyna Skipalska, generalsekreterare på UFPH.

– Vårt arbete handlar om att göra det osynliga synligt – snabbt och med värdighet.

Dessa boenden är bara en del av det stöd som UFPH erbjuder. Organisationen driver också centrum för psykosocialt stöd, trygga platser för rådgivning och juridisk hjälp, mobila team som är på plats i frontlinjeområden samt enheter i vårdinrättningar för att säkerställa att överlevare får medicinsk vård, rådgivning och vidare hänvisning – allt under samma tak.

När hemmet blir frontlinjen

Runt klockan två på natten i Kiev ljuder de välbekanta flyglarmssirenerna. Nataliia Lieshukova, chef för ett av UFPH:s skyddade boenden, tittar till sovande barn och lugnar mammor för vilka trygghet aldrig har varit en självklarhet.

– Det här arbetet är djupt personligt, säger Nataliia. Kvinnornas berättelser kan få mig att gråta, det finns dussintals av dem, men att få se förvandlingen ske är det som håller oss i gång.

Kateryna Kravets, en socialarbetare på organisationen, minns hur den 24 februari 2022 förändrade allt:

– Kriget vände upp och ner på min världsbild. I dag är mitt arbete ett kall.

För Liydmyla Kykelko, en annan socialarbetare vid UFPH, är de starkaste ögonblicken när värdigheten återvänder:

– När en kvinnas tankesätt förändras, när hon börjar se nya horisonter och möjligheter, då vet vi att vi har nått verkliga resultat.

Kvinnor som bygger upp sina liv på nytt

Kvinnor som söker sig till UFPH bär på förluster som sträcker långt bortom ägodelar: hem, gemenskap, identitet och ofta även känslan av egenmakt.

När Olena kom till boendet orkade hon knappt prata efter att ha flytt både bomber och våld i hemmet. Några månader senare är hennes ord få men fyllda av styrka:

– Jag lever för i dag.

Genom professionellt stöd, gemenskap med andra kvinnor i liknande situation och en trygg miljö blev det möjligt för Olena att börja leva i nuet igen.

Anna kom till UFPH efter att ha förlorat både sitt hem och sitt arbete.

– Det psykologiska, moraliska och materiella stödet hjälpte mig att tro på mig själv och börja om. Nu planerar jag att hitta ett jobb, hyra en lägenhet och skriva in mina barn i förskolan.

Det är inte längre bara önskningar utan konkreta planer, tack vare individanpassat stöd, kompetensutveckling och hjälp att hitta rätt stöd i samhället.

Att förändra hur systemet bemöter våld

Som en etablerad kvinnoledd organisation erbjuder UFPH inte bara skyddade boenden, utan arbetar dessutom för att förändra hur samhällets system bemöter personer som utsatts för våld och tvingats på flykt. De driver förändringsarbetet för lagar och riktlinjer som sätter överlevare i centrum, inklusive kvinnor med funktionsnedsättningar. De arbetar också för bättre tillgång till psykosocialt stöd inom vården, och delar med sig av sina erfarenheter så att andra aktörer kan lära av deras modell.

Genom att visa hur en flexibel och förtroendebaserad intagsmodell kan fungera bidrar UFPH till att påverka hur landet möter både internflyktingar och överlevare av könsbaserat våld. De utbildar yrkesverksamma i frontlinjen, stärker hänvisningsnätverk och digital tillgång till stöd. Genom digitala plattformar kan kvinnor få psykosocialt, socialt och juridiskt stöd på distans och i förtroende, när resor är osäkra.

Ett nytt sätt att arbeta under kris

Utmaningarna är enorma. Finansiering som skiftar med politiska prioriteringar, personal som arbetar under extrem stress och dagliga säkerhetsbeslut som de flesta skyddade boenden aldrig ställs inför – allt från evakueringar under flyglarm till att avgöra om det är säkert för en kvinna att ta sig tvärs över staden för en arbetsintervju.

Att verka under pågående konflikt kräver både flexibilitet och precision. När skolor stänger anpassas program så att barn ändå kan fortsätta lära. När resor är osäkra flyttas tjänster närmare kvinnorna. Deras modell består – eftersom den är byggd utifrån vad kvinnor behöver mest för att återuppbygga sina liv från dag ett: trygghet, värdighet och en verklig chans till självständighet.

En dörr som alltid står öppen

När Ukraina går in i ännu ett år av fullskaligt krig visar UFPH att det, även mitt i osäkerheten, är möjligt att skapa platser där kvinnor kan läka, återfå sin egenmakt och bygga upp sina liv på nytt. Deras modell har börjat inspirera andra som söker sätt att stärka sina krisinsatser – en påminnelse om att innovation ofta börjar nära de samhällen som drabbas hårdast.

– Varje kvinna som når självständighet genom våra program är ett levande bevis på att förändring är möjlig, även under de svåraste omständigheterna, säger Halyna. Det är därför våra dörrar, både fysiska och digitala, står öppna.

Kvinna till Kvinna har arbetat för kvinnors rättigheter i Ukraina sedan 2014 tillsammans med lokala organisationer. Läs mer om vårt arbete i Ukraina »