Maya levde med psykiskt våld – ”alla sa att jag måste stå ut”

Under lång tid utsattes Maya, 44, för kränkningar och ständig kritik från sin man och hans familj. Omgivningen uppmanade henne att vara tyst och stå ut. Men när hon fick hjälp av LECORVAW, en av Kvinna till Kvinnas partnerorganisationer i Libanon, började hon se på sig själv och sin situation med nya ögon.

– Förr var jag tyst, men det är jag inte längre, säger Maya.

”De sa åt mig att vara tyst för familjens skull”

Maya är fembarnsmamma och flydde från kriget i Syrien 2014. Sedan dess har familjen levt under svåra ekonomiska förhållanden i Libanon. Hennes man, som är skräddare, har haft svårt att hitta arbete och familjen har ofta saknat det mest grundläggande.

För många syriska kvinnor på flykt innebär ekonomisk otrygghet och begränsade möjligheter att försörja sig en särskild utsatthet. Det kan också göra det svårare att lämna en våldsam relation.

Mayas äktenskap präglades av psykiskt våld. När något inte blev som hennes man ville reagerade han med aggressiva utbrott och utsatte henne för verbala kränkningar. Han lät också sina familjemedlemmar kritisera Maya och lägga sig i deras relation.

– Jag brukade vara tyst, och efter ett par dagar bad min man om ursäkt.

När Maya berättade om sin situation fick hon höra att hon skulle ha tålamod och acceptera hur hon blev behandlad.

– Alla sa att det var normalt och att jag måste stå ut. De sa åt mig att ha tålamod och vara tyst för familjens skull.

Med tiden började Maya känna att hennes egna behov och åsikter inte längre hade någon plats.

– Innan jag kom hit kändes det som att mitt liv bara fanns till för min man och hans familj.

Psykiskt våld normaliseras

Psykiskt våld lämnar inte alltid synliga spår, men kan få allvarliga konsekvenser för den som utsätts. Det kan handla om återkommande kränkningar, nedvärderande kommentarer och kontroll som gradvis bryter ner en persons självkänsla.

En socialarbetare på LECORVAW berättar att många av kvinnorna de möter utsätts för just den typen av våld.

Hårda ord, ständig kritik och respektlöst bemötande påverkar kvinnornas psykiska hälsa och hur de ser på sig själva.

– Det våld jag utsattes för betraktas sällan som en form av våld i vårt samhälle. Det normaliseras, även när det bryter ner en, berättar Maya.

Att lämna en våldsam relation kan dessutom vara svårt. I Libanon regleras skilsmässa och vårdnad genom religiösa lagar som ofta missgynnar kvinnor. Rädslan för att förlora vårdnaden om sina barn, tillsammans med samhällets negativa syn på skilsmässa, kan göra att kvinnor stannar kvar i våldsamma äktenskap.

Stödet blev en vändpunkt

I april kom Maya i kontakt med LECORVAW genom en annan kvinna som gav henne organisationens telefonnummer.

LECORVAW är en lokal kvinnoledd organisation som med stöd från Kvinna till Kvinna arbetar för att förebygga mäns våld mot kvinnor och hjälpa dem som utsätts. Organisationen erbjuder bland annat psykosocialt stöd, juridisk rådgivning och hjälp att hitta vägar mot en tryggare tillvaro.

Hos LECORVAW fick Maya träffa en socialarbetare som hjälpte henne att få stöd utifrån sina behov. För Maya innebar kontakten en viktig förändring. Hon började ifrågasätta sådant som hon tidigare hade accepterat och fick större tilltro till sin egen förmåga att sätta gränser.

– Jag kom hit, och mitt sätt att tänka förändrades. Nu ser jag saker på ett annat sätt.

Framför allt har hon lärt sig att stå upp för sig själv.

– Jag lärde mig att säga nej. Förr var jag tyst, men det är jag inte längre.

Drömmer om att bli självständig

Maya är fortfarande gift med sin man, och hennes livssituation är fortsatt svår. Familjen bor trångt i en lokal som inte är anpassad som bostad, och de ekonomiska problemen har tvingat hennes tonårsbarn att sluta skolan.

Men stödet från LECORVAW har stärkt Mayas självförtroende och gett henne nya perspektiv på framtiden. Hon tycker om att laga mat, baka och göra sötsaker och drömmer om att bli ekonomiskt självständig genom att starta en egen verksamhet.

– Jag skulle väldigt gärna vilja starta eget, men jag behöver ekonomiskt stöd för att kunna göra det.

Hon har också börjat berätta för andra kvinnor om LECORVAW och den hjälp som finns att få. Till kvinnor som befinner sig i en liknande situation har hon ett tydligt budskap:

– Jag skulle säga till kvinnor att inte vara rädda för att söka hjälp och prata om det de går igenom.

Mayas namn och ålder är fingerade för att skydda hennes identitet.