Kvinnorättsorganisationers arbete fortsätter efter vapenvilan i Gaza

Vapenvila mellan Israel och Hamas

Efter mer än 700 dagar av våld har Israel och Hamas till slut enats om en vapenvila. De sista 20 gisslan som hållits fångna av Hamas har frigivits, liksom omkring 2 000 palestinier som hållits fängslade av Israel.

De brutala attackerna från den israeliska regeringen har upphört, och humanitära organisationer förbereder nu leveranser av nödhjälp till Gaza. Men vapenvilan är bräcklig – familjerna till de dödade gisslan fortfarande väntar på att få hem deras kroppar och Israels olagliga blockad fortsätter.

Trots allt finns ett försiktigt hopp bland människorna i Gaza. Bland dem är våra partnerorganisationer Aisha och Women’s Affairs Center (WAC) som outtröttligt fortsatt sitt arbete, samtidigt som de själva levt mitt i det pågående folkmordet.

– Vi kan inte längre lita på någonting förrän vi ser det med egna ögon. Om Gud vill, kommer den här dagen vara slutet på folkmordet. Slutet på dödandet. Låt den här dödsmaskinen upphöra, säger Amal från WAC.

– Om Gud vill är det här början på slutet av en två år lång prövning. Känslorna över att leva mitt i detta ögonblick är överväldigande för oss kvinnor i Gaza. Vi är kvinnor som uthärdat två år av dödande, lidande och förstörelse. Smärtan är bortom ord, säger Reem från Aisha.

Över 60 000 människor dödade

Sedan den 7 oktober 2023 har mer än 60 000 människor dödats i Gaza, däribland över 9 000 kvinnor och 18 000 barn. Mer än 90 procent av Gazaremsan har förstörts eller skadats, och över 1,9 miljoner människor har tvingats på flykt –många av dem flera gånger om.

– De ofrivilliga evakueringarna av Gazas befolkning har lämnat hundratals familjer på gatan, utan skydd och utan det mest grundläggande för att överleva, säger Amal.

Överlevnad har blivit en form av motstånd. Att gång på gång genomgå förluster, brist på förnödenheter och hela tiden behöva resa sig igen har blivit kvinnornas vardag.

– Över en miljon kvinnor och flickor i Gaza har berövats de mest grundläggande förutsättningarna för ett värdigt liv. De har inget skydd, inget dricksvatten och ingen möjlighet till privatliv, säger Amal. Vilken form av privatliv kan vi ens tala om när vi tvingas dela tält med främlingar eller, ännu värre, med släktingar som vi inte känner oss trygga med?

Kvinnorättsorganisationer håller Gaza vid liv

Det är kvinnorättsorganisationer som Aisha och WAC som varit ryggraden för det humanitära arbetet i Gaza. De har delat ut mat, erbjudit psykosocialt stöd och hjälpt familjer på flykt, trots att de själva lever mitt i kaoset.

– Vi började vårt arbete i allra första stund, när vi förstod hur många kvinnor som skulle behöva vårt stöd, säger Amal. Vi möter skadade kvinnor, kvinnor med funktionsnedsättning och kroniska sjukdomar, kvinnor som överlevt kriget och de som överlevt våld. Oavsett vem kvinnan är behöver hon veta att hon har vårt stöd och att vi står vid hennes sida, både som kvinnoorganisation och som medmänniskor.

Även Aisha, som varit Kvinna till Kvinnas partnerorganisationer sedan 2011, har ändrat sitt fokus och arbetar nu med akut humanitärt stöd och att skapa trygga platser för kvinnor och barn.

– Från dag ett har vårt mål varit att stå på kvinnornas sida och finnas där för dem, säger Reem. Att finnas där varje ögonblick när de mött enorma utmaningar. Våra projekt har trots allt fortsatt under hela kriget och nått tiotusentals kvinnor med stöd, skydd och vård, både medicinskt, psykologiskt och socialt.

Det som förenar både Aisha och WAC är deras starka tro på sitt arbete.

– Det som gör att vi fortsätter arbetet är vår tro på att hjälpa kvinnor, barn och varje palestinier som behöver oss, säger Amal.

Att leva genom ett folkmord

Men kriget har inte bara inneburit att de arbetat i en humanitär kris, det har också varit djupt personligt. Kvinnorättsorganisationerna har levt med samma rädsla, sorg och förluster som de kvinnor och barn de hjälper.

– Varenda en av oss har tvingats fly mer än en gång. Jag själv har tvingats fly åtta-nio gånger. Några av mina kollegor mer än tio gånger. Att vara en arbetande kvinna och internflykting på samma gång dränerar en fullständigt, säger Amal.

Många har förlorat nära anhöriga, kollegor och vänner. Bara några veckor innan vapenvilan miste Aisha medarbetare i en attack som skedde precis intill deras kontor.

– Vi förlorat några av våra bästa och mest hängivna kollegor. Människor som verkligen trodde på humanitärt arbete. De var fredliga unga kvinnor som arbetat hos oss i många år. Den senaste attacken skedde bara en meter ifrån där vi stod. Det går inte ens att beskriva chocken och rädslan vi kände i det ögonblicket, säger Reem känslosamt.

För Amal har det konstanta våldet gjort att döden förlorat sin mening.

– Döden har förlorat sin betydelse för oss. Det finns ingen naturlig död. Den har förvandlat oss till objekt, till siffror. Det är som om vi aldrig existerat. Det enda som finns kvar är kroppsdelar. Människor har tvingats övertyga sig själva att delar de hittar är en del av deras familjemedlemmar bara för att få chans att begrava sina nära och kära.

Att bygga upp Gaza igen

När eldupphöret nu trätt i kraft förbereder sig kvinnorättsorganisationerna i Gaza för nästa steg – att återuppbygga liv, återupprätta värdighet och se till att kvinnors röster får en central roll i återuppbyggnaden.

– Vi vet att det kommer att ta tid. Vi förstår att sorgen är djup och förlusterna enorma. Men vi tror också att vi kommer att få en bättre framtid och att all denna smärta kommer att förvandlas till något gott, säger Reem.

– Kvinnor måste finnas med i varje beslut och i varje steg mot återuppbyggnaden av Gaza. Men det är först när vi har byggt upp oss själva, som kvinnor och som palestinier, som vi kan bygga upp Gaza igen, säger Amal.

Kvinna till Kvinnas akuta stöd i Gaza

Under två års tid har Kvinna till Kvinnas katastroffond kunnat ge avgörande stöd till kvinnor och flickor i Gaza. Tillsammans med våra partnerorganisationer har vi bland annat:

• Delat ut mat, mediciner, hygienkit och tält till familjer på flykt
• Gett krissamtal till över 300 flickor för att bearbeta sorg och trauma
• Hållit gruppsamtal för 560 flickor om psykologisk första hjälpen
• Arrangerat 22 workshops där 550 kvinnor och flickor fått lära sig mer om sina rättigheter
• Skapat trygga platser för kvinnor som utsätts för våld
• Stöttat personal och volontärer som själva tvingats fly